Guida al collagene

Il collagene è molto più di una semplice proteina nel nostro corpo. È la fondamentale struttura delle nostre cellule e dei nostri tessuti, fornendo sostegno e resilienza in tutto il nostro organismo. In questo articolo, esploriamo in dettaglio cos’è il collagene, i suoi differenti tipi e la sua origine, analizzando anche le varie forme in cui viene utilizzato, come integratori, creme e sieri. Scopriremo come il collagene influisce sulla nostra pelle, sulle nostre articolazioni e su altri aspetti cruciali della nostra salute. Inoltre, esploreremo metodi naturali per stimolare la produzione di collagene nel corpo e risponderemo a domande comuni sull’uso e sui benefici di questa proteina. Se sei interessato a capire meglio l’importanza del collagene per la tua salute e il tuo benessere, continua a leggere questa guida completa.

Che cos’è e cosa fa il collagene

Il collagene è una proteina prodotta naturalmente dal nostro corpo. È, infatti, la nostra proteina strutturale più abbondante e costituisce un terzo delle proteine nel nostro corpo (circa il 35%). Ciò significa sostanzialmente che è la struttura principale delle nostre cellule e dei nostri tessuti, fornendo struttura, forza e supporto a tutto il nostro corpo, un po’ come la colla che tiene tutto insieme.

 In quanto tale, svolge un ruolo chiave in molte delle nostre strutture principali, tra cui pelle, capelli, ossa, tendini, legamenti, vasi sanguigni, cartilagine e tessuti connettivi.

 Il collagene è ricco di aminoacidi, importanti per il normale funzionamento del nostro corpo. I giusti livelli di collagene mantengono le nostre articolazioni sane, proteggono i nostri reni, assicurano che il nostro sistema cardiovascolare funzioni come dovrebbe e aiutano il nostro sangue a coagularsi.

Differenti tipi di collagene

Non esiste un solo tipo di collagene: i nostri corpi ne producono circa 28 tipi diversi. La maggior parte è costituita da strutture lunghe e sottili chiamate fibrille, resistenti e flessibili.

La differenza tra questi collageni è il modo in cui le molecole sono raggruppate, le loro cellule e dove viene utilizzato il collagene.

Ecco i cinque principali tipi di collagene, raggruppati in base alle loro funzioni distintive:

• Tipo I – Costituisce il 90% del collagene del nostro corpo e dona struttura alla pelle, alle ossa, ai tendini e ai legamenti.
• Tipo II – Presente nella cartilagine elastica, sostiene le nostre articolazioni.
• Tipo III – Si trova nei muscoli, nelle arterie e negli organi.
• Tipo V –  Si trova nella cornea, in alcuni strati della pelle, nei capelli e nella placenta.
• Tipo X – Si trova nelle nostre articolazioni e nelle nostre ossa

 Il Tipo I e il Tipo III sono i due principali tipi di collagene nella pelle e sono ampiamente ritenuti i migliori collageni per aiutare contro le rughe.

Il collagene può anche essere classificato in basa a quella che è la sua origine.

Collagene di origine animale

Il collagene non si trova solo negli esseri umani. Tutti gli animali viventi hanno bisogno del collagene per sostenere i loro corpi e i loro sistemi strutturali. Alcune parti del corpo contengono più collagene di altre e gli esseri umani possono ottenere una quantità significativa di collagene semplicemente consumando questi animali.

Ad esempio, la pelle, le articolazioni e le ossa degli animali contengono un’elevata quantità di nutrienti che potenziano la pelle, compreso il collagene. Brodo di ossa e midollo osseo, gelatina e stinco di maiale sono alcuni dei modi più comuni con cui le persone consumano collagene di origine animale.

Se questi cibo non ti sembrano particolarmente allettanti, non preoccuparti. Il collagene animale è incluso nei più efficaci integratori orali di collagene.

Collagene marino

Non tutto il collagene proviene da animali terrestri. Anche i pesci e molti invertebrati marini, come le meduse, forniscono il miglior collagene per la pelle. Alcune persone scelgono di assumere collagene marino per motivi religiosi, ambientali o personali.

Il collagene marino è il collagene proveniente da pesci, meduse e altri organismi acquatici. Il collagene marino, comunemente chiamato anche collagene di pesce, è disponibile in polvere, pillola, liquido e topico. Il collagene marino viene assorbito dal corpo più o meno allo stesso modo del collagene degli animali terrestri.

Collagene vegetale

Non voglio crearti false aspettative, ma è importante capire che il collagene di origine vegetale non esiste poiché è una proteina tipica del regno animale. 

Allora, cosa si intende quando si parla di “collagene vegetale” nei prodotti pubblicizzati?  Più probabilmente, ciò che viene promosso come collagene vegetale è una combinazione di singoli amminoacidi o sostanze che possono favorire la produzione interna di collagene. In questo caso, non stai realmente integrando collagene, ma nutrienti che possono incentivare la sintesi interna di questa proteina. 

Optare per un collagene di questa natura rischia di essere poco efficace: se il corpo non dispone internamente dei componenti necessari per la formazione, aggiungere semplicemente stimolanti potrebbe non sortire grandi effetti.

Benefici del collagene sulla pelle

Il collagene costituisce circa l’80% della nostra pelle. Insieme all’elastina (un’altra proteina) è ciò che dà forza alla nostra pelle ed è vitale per mantenerne l’elasticità. Presente in gran parte nello strato intermedio della pelle (il derma), il collagene ha molti benefici per la nostra pelle, mantenendola compatta, carnosa ed elastica. È anche essenziale nel naturale processo di rinnovamento della nostra pelle, eliminando le vecchie cellule cutanee e lasciando il posto a quelle nuove.

Benefici del collagene sul viso

Il collagene svolge un ruolo importante nel mantenere giovane la pelle son particolare riferimento al viso. Fornisce forza, elasticità e idratazione che contribuiscono a donare una carnagione visibilmente giovane. Questo aiuta la tua pelle ad apparire:

• Fresca e carnosa
• Soda e liscia
• Luminosità sana
• Pelle elastica
• La delicata zona del contorno occhi appare luminosa e rivitalizzata

I nostri livelli di collagene sono più alti quando siamo giovani, motivo per cui i bambini hanno la pelle così liscia. Tuttavia, man mano che maturiamo, la produzione di collagene rallenta naturalmente. Già dai 20 anni, i nostri livelli di collagene si riducono di circa l’1% ogni anno. Da quel momento in poi, i nostri corpi semplicemente non sono in grado di sostituire il collagene che perdiamo con la stessa rapidità con cui si decompone. Anche le fibre di collagene diventano più sottili e deboli.

Per la nostra pelle, questo significa che iniziamo a perdere la nostra luminosità giovanile e notiamo i segni caratteristici dell’invecchiamento:

• Secchezza
• Pelle sottile
• Perdita di elasticità
• Rilassamento cutaneo
• Linee sottili e rughe

Potenziali effetti collaterali del collagene

Anche se il collagene è tendenzialmente ben tollerato e sicuro, è possibile essere allergici a qualsiasi molecola o sostanza chimica contenuta in qualsiasi prodotto per la cura della pelle, quindi se hai una reazione ad esso, smetti di usarlo. E lo stesso vale per gli integratori. Vi consigliamo sempre di scoprire da dove viene derivato il collagene.

Come usare il collagene

Che si tratti di una forma ingeribile o topica di cura della pelle al collagene, puoi usarlo in qualsiasi momento della giornata, mattina o sera. Come idratante, la crema al collagene può essere applicata una o due volte al giorno. Per entrambe le forme, è meglio seguire le istruzioni del produttore.

Cocktail di collagene per la cura della pelle

Se operi nel settore della cura della pelle e della bellezza da un po’, probabilmente sai già che non è un solo prodotto o molecola che supporterà e manterrà la pelle dei tuoi sogni. Si tratta invece di una stratificazione o di un cocktail “intenzionale” di prodotti che funzionano bene insieme e addirittura amplificano o promuovono le capacità dell’altro. Se il tuo obiettivo finale nell’utilizzare prodotti di skincare al collagene è stimolare la produzione di collagene, puoi potenziare la tua routine con un retinoide o retinolo o peptidi e fattori di crescita come opzione meno irritante che può aiutare agendo come “messaggeri” per segnalare alle cellule di creare collagene. Consigliata anche la vitamina C (un altro stimolante di collagene) e una crema solare con protezione UVA per evitare che il collagene si decomponga ulteriormente.

Come utilizzare il collagene all’interno della tua skincare

Sei pronta ad aggiungere il collagene alla tua routine di cura della pelle? Ecco come utilizzare diversi prodotti al collagene:

• Sieri al collagene: la tua pelle assorbe rapidamente i sieri, quindi massaggia delicatamente una quantità di siero al collagene grande quanto un pisello subito dopo la pulizia o la tonificazione. Completa il tutto con una crema idratante e una protezione solare se è giorno.
• Creme idratanti al collagene e creme da notte: applica creme idratanti al collagene su viso e collo dopo la pulizia, la tonificazione, i sieri o altri trattamenti. Creme e idratanti al collagene progettati per l’uso quotidiano possono essere applicati giorno e notte. Le creme da notte dovrebbero essere usate prima di andare a letto.
• Creme occhi al collagene: usa l’anulare per tamponare delicatamente la crema per gli occhi sulla zona sotto gli occhi. A causa della sua consistenza densa, applicalo prima della crema idratante e dopo la pulizia, la tonificazione e altri trattamenti.
• Maschere al collagene: seguendo le istruzioni del prodotto, applica la crema, il gel o la maschera in tessuto sul viso dopo averlo pulito. Lascia riposare la maschera per il tempo consigliato, quindi rimuovi il foglio in tessuto o lava via la crema o il gel con acqua tiepida. Prosegui con una crema idratante.

Collagene topico VS integratori di collagene

Come accennato in precedenza, il collagene è disponibile anche in forma orale per migliorare i capelli, le unghie e, nell’interesse di questo articolo, la pelle. Nonostante le affermazioni, che vanno dalla pelle luminosa al miglioramento delle rughe e dell’elasticità della pelle, gli studi a sostegno di tali affermazioni sono limitati; tuttavia, tra le creme e gli integratori di collagene, si ritiene che la versione orale sarebbe la più vantaggiosa per la pelle. Detto questo, ci sono cose da tenere a mente quando si sceglie un prodotto. Come nel caso di tutti gli integratori, il collagene orale non è regolamentato dalla FDA, motivo per cui è importante consultare sempre il proprio medico prima di apportare modifiche al proprio regime. In generale, presta attenzione a tutti i prodotti che contengono sottoprodotti di origine animale e di cercare integratori con collagene di tipo I e III che provengano da una fonte di origine animale che non ha subito gli allevamenti intensivi o la somministrazione di antibiotici.

Come potenziare il collagene naturalmente

Se vuoi prenderti cura del tuo collagene senza integratori o cosmetici al collagene, ecco alcuni altri modi per aumentare la produzione di collagene:

• Mangia cibi ricchi di collagene: il collagene si trova in genere nei prodotti animali che contengono connettivo tessuti, come pollo, manzo, un brodo, pesce, maiale e alimenti contenenti gelatina.
• Mangiare cibi ricchi di aminoacidi: cibi non animali e latticini come fagioli, ricotta, legumi, funghi e quinoa possono aiutare a sintetizzare produzione di collagene.
• Mangia cibi contenenti vitamina C: la vitamina C aiuta il tuo corpo a creare collagene. Prova a mangiare peperoni rossi e verdi crudi, broccoli e agrumi per ottenere più vitamina C.
• Indossa una protezione solare ogni giorno: i danni del sole possono anche ridurre i livelli di collagene nel tuo corpo. Può essere d’aiuto applicare una crema solare con un fattore di protezione solare (SPF) pari o superiore a 30.
• Evitare di fumare: oltre ad altre implicazioni per la salute, i prodotti del tabacco possono anche ridurre il collagene presente nella pelle.
• Terapia con luce rossa: la ricerca mostra che l’esposizione delle cellule della pelle alla luce rossa può aiutare a stimolare la produzione di collagene ed elastina nelle cellule della pelle, prevenendo potenzialmente la comparsa delle rughe causate dalla perdita di collagene.
• Trattamenti di microneedling: chiamato anche derma rolling, il microneedling consiste nel far passare aghi sottili sulla pelle che possono aiutare a rassodare la pelle e ridurre le linee sottili avviando la produzione di collagene ed elastina.

Altre forme di collagene per la pelle

Parliamo delle iniezioni di collagene. Intorno agli anni ’80, prima che i filler all’acido ialuronico diventassero la scelta migliore, venivano utilizzati filler iniettabili al collagene per ammorbidire le rughe e rimpolpare le labbra. Da allora sono stati sostituiti da filler di acido ialuronico a più lunga durata, che secondo i medici meno allergenici.

Conclusioni

Allora qual è il verdetto finale? Hai davvero bisogno di assumere un integratore di collagene? La risposta non è del tutto chiara. Se stai seguendo una dieta normale ed equilibrata che include cibi ricchi di proteine, come carne, uova, latticini e fagioli, probabilmente gli integratori orali di collagene non sono necessari.

Però potrebbero essere potenzialmente utili. Fa bene alla pelle, ma apporta benefici anche ad altre elementi e tessuti come le articolazioni, cosa che un cosmetico non fa. E se non ne hai bisogno, il tuo corpo non lo assorbirà ed espellerà qualsiasi eccesso di integrazione. Per quanto riguarda le creme e i sieri topici al collagene, probabilmente non generano nuova sintesi di collagene se non hanno gli ingredienti giusti (retinoidi, peptidi, fattori di crescita), ma se ti piacciono e vedi degli oggettivi miglioramenti, puoi continuare ad usarli. Inoltre, tendono ad essere idratanti e possono conferire un aspetto liscio e carnoso a breve termine. Ancora più importante, dovresti proteggere il collagene che hai indossando la protezione solare e continuando a prenderti cura della tua pelle.

Domande e risposte sul collagene